Le terme « néonaticide » n’est apparu que dans les années 70 pour définir les infanticides survenant dans les premières 24h de vie. Malgré la forte médiatisation de cas découverts au cours de ces dernières années, il existe peu de données pour évaluer l’ampleur du phénomène et son évolution dans le temps.

Anne Tursz et Jon M. Cook, chercheurs à l’Inserm, se sont penchés sur ces néonaticides, souvent associés au « déni de grossesse ».

Par recoupement avec les statistiques officielles, l’analyse des données provenant des tribunaux a permis de chiffrer la sous-estimation globale des néonaticides. Les chercheurs rapportent 2,1 néonaticides sur 100 000 naissances contre 0.39 dans les statistiques officielles, soit 5,4 fois plus de néonaticides dans les données judiciaires !