Longtemps, la crainte de la péritonite a conduit les chirurgiens à pratiquer des appendicectomies à la chaine. Il s’agissait même de l’opération la plus fréquente.

Avec la généralisation des échographies et des scanners, les moyens diagnostiques ont permis de mieux évaluer les risques liés aux appendicites aiguës et de réduire drastiquement le nombre d’opérations par précaution : jusqu’à 50% de baisse des interventions entre 1997 (138.400 appendicectomies) et 2012 (83.400).